Ricardo Flores Magón participe dès l’âge de 19 ans aux manifestations contre le dictateur mexicain Pofirio Díaz, ce qui lui vaut son premier séjour en prison en 1892. Le journal Regeneración est fondé en août 1900 tandis que le “parti libéral”, d’opposition, tient son congrès l’année suivante. La Cour suprême du mexique rend un arrêt en juin 1903 qui interdit par avance toute publication où apparaîtrait son nom, après les interdictions successives de journaux dont il avait la charge.
En janvier 1904, c’est l’exil aux états-unis avec son frère Ricardo. Ils créent à partir de St Louis (Missouri) la Junte organisatrice du parti libéral mexicain, qui prépare de façon conspiratrice rébellion et insurrection. Après un séjour dans les geôles américaines (octobre 1905), R. Flores Magón et ses compagnons d’exil lancent un soulèvement armé généralisé au mexique. Malgré de violents combats à Acayucan, Minatitlán et Puerto Mexico, c’est l’échec. Sa tête est mise à prix 25 000 dollars aux états-unis. Il est incarcéré avec de nombreux magonistes de 1907 à 1910, devient définitivement anarchiste et fait reparaître Regeneración à sa sortie de prison. La révolution a éclaté au mexique, les groupes d’assaut magonistes envahissent la Basse-Californie en janvier 1911 et s’emparent de Mexicali et Tijuana. L’intervention militaire américaine les oblige à renoncer à établir un communisme libertaire.
Il est à nouveau incarcéré dans ce pays de 1911 à 1914. Le second manifeste du parti libéral, franchement anarchiste, sort en septembre 1911. Regeneración tire alors à 30 000 exemplaires. A sa sortie de prison en janvier 1914, Madero a remplacé Díaz depuis novembre 1911 à la tête du mexique, la guerre entre “usurpateurs de la révolution” continue toujours. Suite à une campagne de Regeneración contre Carranza, alors aux prises avec la guerilla zapatiste qui contrôle l’état de Morelos, Flores Magón reprend un an de travaux forcés en mars 1916. Peu après sa sortie, il cosigne un manifeste contre la guerre en europe et prend 20 ans de bagne en novembre 1918 pour défaitisme. Il meurt au pénitencier de Leavenworth (Kansas) le 20 novembre 1922 à l’âge de 49 ans.


Il ne faut pas former une masse, inutile de reproduire les préjugés, les préoccupations, les erreurs et les coutumes qui caractérisent les foules aveugles. La masse est fermement convaincue qu’il lui faut un chef ou un guide pour la mener à son destin. Vers la liberté ou vers la tyrannie, peu importe : elle veut être guidée, avec la carotte ou avec le bâton.
Cette habitude si tenace est source de nombreux maux nuisibles à l’émancipation de l’être humain : elle place sa vie, son honneur, son bien-être, son avenir, sa liberté entre les mains de celui qu’elle fait chef. C’est lui qui doit penser pour tous, c’est lui qui est chargé du bien-être et de la liberté du peuple en général comme de chaque individu en particulier.
C’est ainsi que des milliers de cerveaux ne pensent pas puisque c’est le chef qui est chargé de le faire. Les masses deviennent donc passives, ne prennent aucune initiative et se traînent dans une existence de troupeau. Ce troupeau, les politiques et tous ceux qui aspirent à des postes publics le flattent au moment des élections pour ensuite mieux le tromper une fois qu’elles sont passées. Les ambitieux le trompent à coups de promesses au cours des périodes révolutionnaires pour récompenser ensuite ses sacrifices à coups de pieds une fois la victoire obtenue.
Il ne faut pas former une masse. Il faut former un ensemble d’individus pensants, unis pour atteindre des fins communes à tous mais où chacun, homme ou femme, pense avec sa propre tête et s’efforce de donner son opinion sur ce qu’il convient de faire pour réaliser nos aspirations communes, qui ne sont autres que la liberté et le bien-être de tous fondés sur la liberté et le bien-être de chacun. Pour parvenir à cela, il est nécessaire de détruire ce qui s’y oppose : l’inégalité. Il faut faire en sorte que la terre, les outils, les machines, les provisions, les maisons et tout ce qui existe, qu’il s’agisse du produit de la nature ou de l’intelligence humaine, passent du peu de mains qui les détiennent actuellement aux mains de tous, femmes ou hommes, pour produire en commun, chacun selon ses forces et ses aptitudes, et consommer selon ses besoins.
Pour y parvenir, nul besoin de chefs. Bien au contraire, ils constituent un obstacle puisque le chef veut dominer, il veut qu’on lui obéisse, il veut être au-dessus de tout le monde. Jamais aucun chef ne pourra voir d’un bon œil la volonté des pauvres d’instaurer un système social basé sur l’égalité économique, politique et sociale. Un tel système ne garantit pas aux chefs la vie oisive et facile, pleine d’honneur et de gloire, qu’ils souhaitent mener aux dépends des sacrifices des humbles.

Ainsi donc, frères mexicains, agissez par vous-même pour mettre en pratique les principes généreux du manifeste du 23 septembre 1911 1.
Nous ne nous considérons pas comme vos chefs, et nous serions attristés que vous voyiez en nous des chefs à suivre sans lesquels vous n’arriveriez pas à agir pour la révolution. Nous sommes sur le point d’aller au bagne, non parce que nous sommes des criminels, mais parce que nous ne nous vendons ni aux riches ni à l’autorité, parce que nous ne voulons pas devenir vos tyrans en acceptant des postes publics ou des liasses de billets de banque pour nous convertir en bourgeois et exploiter vos bras. Nous ne nous considérons pas comme vos chefs mais comme vos frères, et nous irons au bagne le cœur plus léger si, en vous comportant comme des travailleurs conscients [sic], vous ne changiez pas d’attitude face au capital et à l’autorité. Ne soyez pas une masse, mexicains, ne soyez pas la foule qui suit le politique, le bourgeois ou le caudillo militaire. Pensez chacun avec votre tête et œuvrez selon ce que dicte votre pensée.
Ne vous découragez pas lorsque nous serons séparés par les noires portes du bagne, car seules nos paroles amicales vous manqueront, rien de plus. Des compagnons continuent à publier Regeneración : offrez-leur votre aide pour poursuivre cette œuvre de propagande qui doit être toujours plus vaste et plus radicale.
Ne faites pas comme l’année dernière lorsqu’on nous a arrêtés et que votre enthousiasme s’est refroidi, que s’est affaiblie votre volonté de participer par tous les moyens possibles à la destruction du système capitaliste et autoritaire, et que seuls quelques uns sont restés fermes. Soyez fermes à présent ! Ne restez pas focalisés sur nos personnes et, avec un brio renouvelé, offrez votre aide matérielle et personnelle à la révolution des pauvres contre les riches et l’autorité.
Que chacun d’entre vous soit son propre chef pour que nul n’ait besoin de vous pousser à continuer la lutte. Ne nommez pas de dirigeants, prenez simplement possession de la terre et de tout ce qui existe, produisez sans maîtres ni autorité.
La paix arrivera ainsi en étant le résultat naturel du bien-être et de la liberté de tous. Si, à l’inverse, troublés par la maudite éducation bourgeoise qui nous fait croire qu’il est impossible de vivre sans chef, vous permettez qu’un nouveau gouvernant vienne une fois encore se poser au-dessus de vos fortes épaules, la guerre continuera parce que les mêmes maux continueront à exister et à vous faire prendre les armes : la misère et la tyrannie.

Lisez notre manifeste du 23 septembre 1911 !
Mort au capital !
Mort à l’autorité !
Terre et Liberté !

Regeneración, 15 juin 1912

1. Ce manifeste est le première déclaration ouvertement anarchiste du groupe magoniste. Il se proposait d’abolir la propriété et toute forme d’autorité, ainsi que d’instaurer une société de producteurs libres.